El cine nos deja planos: Las reglas del juego

Cuando las convenciones del "lenguaje fílmico" se formalizaron con herramientas narrativas tales como la edición de continuidad y el montaje alterno, y técnicas de producción con la escritura de guiones de rodaje, se desarrollaron también géneros distintos. Los trucos de rodeo de Tom Mix ganaron una amplia audiencia para películas del Oeste, aunque su estilo atlético era muy distinto del emotivo realismo de su rival, el actor y cineasta William S. Hart.

La comedia slapstick también atraía al público, con sus gracias y atléticos disparates. Cuando Roscoe Arbuckle, una de las principales estrellas del género, destapó en 1929 los temores que ya existían sobre la "moral disoluta de las estrellas y los cineastas, los estudios intentaron impedir una prohibición nacional. Para evitar la posible institución de leyes de censura y recuperar la aprobación del público, recurrieron a William H. Hays, ex director general de Correos, para que "limpiara el mundo del cine".